경제여건이 어려운 가운데에도 불우이웃을 돕기 위한 부천지역 기업인, 근로자들의 온정의 손길은 계속되고 있다.

부천상공회의소는 지난 23일 부천상의 대강당에서 관내 기관단체장과 후원자 및 결연아동 200여명이 참석한 가운데 '제34주년 사회복지시설 원생 및 소년소녀 가장, 독거노인 합동결연식'을 개최했다.

지난 1977년부터 전국상공회의소 중 유일하게 매년 관내 기업체 임직원과 사회복지시설 원생, 소년소녀가장, 독거노인 간에 일대일 후원자 맺어주기 운동을 꾸준히 전개하고 있는 부천상의는 첫해에 50명의 불우아동에게 후원을 시작한 이래 34년째를 맞은 올해까지 고아시설인 새소망의집, 정신지체아 시설인 부천혜림원 원생 등 총인원 9천 800여명에게 후원자를 맺어주었다. 1988년도부터는 소년·소녀가장 950여명에게도 후원자와 결연을 맺게 했다.

또한 2003년부터는 불우아동 뿐만 아니라 어려운 환경 속에서 외롭게 지내고 있는 독거노인을 위한 후원사업도 함께 펼쳐 현재 250여 노인들과 결연을 맺고 후원하고 있어 지역사회 봉사의 귀감이 되고 있다.

특히 34년째를 맞이하는 올해에는 경제가 여전히 어려운 실정에도 불구하고 부천관내 131개 기업체에서 결연사업에 참여했다. 모두 409명의 불우아동 및 독거노인들과 결연을 맺고 향후 1년간 후원을 약속했다. 전년에 비해 약 20% 정도 증가했다. 34년 동안 부천지역 3천 400여 기업체에서 16억 3천여만원에 이르는 후원금을 모금했다.

후원자들은 "비록 경제여건이 아직 확연히 나아지지는 않았지만, 주변의 이웃들과 함께 작은 것이라도 나누고자 하는 마음으로 참여했다"며 "부천상공회의소에서 지속적으로 추진하고 있는 합동결연사업에 앞으로도 계속 참여해서 이웃사랑을 실천하고 싶다"고 밝혔다.

부천상의 장상빈 회장은 "어려운 경제여건 속에서도 지난 34년간 지속적으로 추진해 온 결연사업에 적극적으로 참여해 주시는 후원자를 볼 때마다 우리 기업인들의 따뜻한 온정을 새삼 느끼곤 한다"며 "앞으로도 이 운동을 지속적으로 전개하여 불우한 환경에 처한 이웃들에게 희망을 주어 밝고 건전한 사회를 만들어가는데 노력할 것"이라고 강조했다.