부천시는 생활하천인 굴포천을 체계적으로 관리할 수 있도록 국가하천으로 지정하는 방안을 인접 자치단체인 인천 계양구와 김포시 등과 공동으로 적극 추진하기로 했다고 8일 밝혔다.

굴포천은 조수간만의 영향으로 한강 수위가 상승할 경우 자연배수가 되지 않아 수해피해와 직접적으로 관련이 있는 지방하천이다.

하지만 굴포천은 부천시, 서울특별시 강서구, 인천광역시 부평구 계양구, 김포시 등 여러 대도시를 경유하고 있는데도 지방하천으로 지정되어 일관성 있는 하천정비가 어려운 실정으로 근본적인 침수피해를 예방하기 위해서는 국가하천으로 지정·관리가 절실히 요구되어왔다.

또 이 하천은 여름철 홍수시에 인천 앞바다의 밀물까지 겹치면 빗물이 역류해 피해가 잦고 생활하천이어서 늘 악취가 발생하고 있는데도 체계적이고 일관성 있는 관리가 제대로 이루어지지 않고 있다.

실제 한강수계로서 굴포천과 지리적 여건, 인구밀집지역 등이 유사한 안양천은 국가하천으로 지정되어 수년간 국가적 차원에서 종합적인 하천정비가 이뤄져 침수피해를 근본적으로 예방해오고 있다.

지방하천의 경우 지자체가 치수사업이나 친환경 수변공간 조성사업시 사업비의 50∼70%를 국비로 지원받지만 국가하천은 모든 사업비를 국가가 부담한다.

지난해 9월 추석 연휴 기간 중 내린 기록적인 기습폭우로 부천시를 비롯한 굴포천 수계에 있는 여러 지자체의 주택, 상가, 공장, 공공시설 등이 침수되는 사상 초유의 수해피해를 당했다.

부천시 관계자는 "부천시를 비롯한 서부수도권행정협의회가 굴포천을 국가하천 지정촉구를 위한 협력 강화에 합의했다"고 말했다.