경기도내 중고교의 교복지원금 현물 지원에 대한 논란이 제기되고 있는 가운데 체육복 무상지원도 이루어질지 주목되고 있다.

체육복 무상지원은 김동연 경기도지사와 조용익 부천시장의 공약이다.

일부 학교는 체육복을 교복으로 정의하고 교복지원금 30만 원으로 교복과 체육복을 공동 구매했지만 대부분의 학교에서는 체육복을 교복으로 규정하지 않고 개별로 구입하면서 학부모의 경제적 부담이 되고 있다.

지난 해 부천의 A고교에서 체육복을 학교 주관으로 교복과 함께 공동구매 하면서 학교 주변 문구점의 반발을 샀고 일부에서는 지원금 전용 논란도 일었다. 당시 부천교육지원청은 교복 지원금을 체육복 구입 비용으로 사용할 수 없지만 학교별로 규칙 상 교복 안에 체육복과 생활복이 포함되어 있으면 교복 지원금으로 체육복과 생활복을 구입하는데 사용할 수 있다고 밝혔다.

이런 가운데 부천시도 조용익 시장의 공약에 따라 내년부터 체육복을 무상 지원키로 하고 검토 작업에 착수한 것으로 알려졌다. 시는 체육복을 교복의 범주에 포함시켜 도와 협력사업으로 추진될 수 있도록 준비 중이다.

100% 시비로 추진하기보다는 교복지원금처럼 경기도교육청 50%, 경기도 25%, 부천시 25%의 매칭사업으로 검토하고 있다.

이 같이 체육복 무상지원이 조례에 따라 교복지원금처럼 현금이 아닌 현물로 지원될 가능성도 높아 학생들과 학부모들의 불만이 예상되고 있다. 현금지원으로 자유롭게 체육복을 구입할 수 있도록 해야한다는 주장이 나오고 있다.

심지어 현물 지원시 교복 업체가 체육복 시장까지 점유해 지역의 체육복 업체들과 체육복 업체로부터 납품받아 일정한 수입을 얻고 있는 학교 인근 문구점까지 고사시킬 수 있다는 우려도 제기되고 있다.

그동안 많은 학교에서는 학교 주변 문구점을 통해 체육복을 구매해 왔으나 업체들의 로비에 따라 교복처럼 공동구매하는 학교가 늘어나면서 지역의 소규모 체육복 제작 업체와 문구점의 생존권을 위협하고 있다는 불만을 사왔다.

부천학부모연대에서 활동하고 있는 김현태 씨는 “조용익 부천시장이 체육복 무상지원 공약을 내놓았고 이를 꼭 실천하겠다고 강조했다”면서 “부천시의 체육복 무상지원이 꼭 추진될 것으로 전망하고 있다”고 말했다.

그는 특히 “시 예산의 부담을 이유로 교복지원금처럼 조례에 근거해 현금이 아닌 현물로 지원되는 것은 바람직스럽지 않다. 지역화폐 등 현금으로 지원하여 자유롭게 구입할 수 있도록 해야 학부모의 경제적 부담을 완화시켜주는 등의 무상교육이 완성된다”고 주장했다.

부천시 관내 중고교 신입생 1만3천여 명 예상해 시가 체육복 무상지원을 100% 현금 지원할 경우 10억 이내의 예산만 있어도 가능하다는 주장이다.

부천교육지원청 관계자는 “교복은 무상으로 현물 지급하고 있지만 체육복은 무상지원이 결정된 것이 없다. 대부분 개별 구입하고 있는 것으로 알고 있다”고 말했다.

부천시의 한 관계자는 “경기도지사와 시장의 공약이기 때문에 경기도교육청과 경기도와 협의 중에 있으며 기존 교복지원금과 같은 방향으로 추진하고 있다”고 말했다.