제29회 부천국제판타스틱영화제의 막이 본격적으로 올랐다.

10일 부천시 판타스틱큐브, 오후 서울시 백범김구기념관 대회의실에서는 제29회 부천국제판타스틱영화제(이하 BIFAN) 공식 기자회견이 진행됐다.

기자회견에서는 올해 새롭게 취임한 장미희 조직위원장의 인사와 신철 집행위원장의 영화제 소개, 프로그래머들의 각 섹션별 소개가 이어졌다. 특히 스튜디오 프리윌루전이 AI 기술로 제작한 공식 트레일러와 섹션별 하이라이트 영상이 최초로 공개돼 이목을 집중시켰다.

부천시에서 진행된 기자회견에는 조용익 조직위원장이 자리해 의미를 더했다. 조용익 조직위원장은 장미희 조직위원장과 신철 집행위원장에게 감사 인사를 한 뒤 “부천하면 무엇이 생각나느냐 물어보면 영화제를 이야기하는 분이 가장 많다. 그만큼 부천국제판타스틱영화제가 가지고 있는 상징적인 의미가 크다는 것”이라고 짚었다.

이어 “이재명 대통령께서 주요 국정 과제로 ‘문화 강국’을 말씀하셨기에 우리 부천도 문화 도시로서 위상과 역할을 다시 해나가야 할 때라고 본다”고 덧붙였다.

조 조직위원장은 마지막으로 “부천국제판타스틱영화제가 우리 대한민국을 대표하는 영화제가 되고, 전 시민이 즐기는 ‘모두의 영화제’가 될 수 있도록 많은 관심과 응원을 부탁드린다”고 당부했다.

이어 장미희 조직위원장은 “문화의 도시인 부천의 대표적인 문화 행사인 부천국제판타스틱영화제에서 공동 조직위원장으로 일할 수 있어 기쁘고 영광스럽다”며 “영화제가 지난 28년 동안 많은 성취를 이뤘다. 앞으로도 미래로 또 미래로 달려나가겠다”고 밝혔다.

신철 집행위원장은 지난해에 이어 올해는 부천국제판타스틱영화제가 AI 스텝 2에 진입했다면서, 향후 5년간 필름메이커 1만명을 양성하겠다는 포부를 드러냈다. 부천국제판타스틱영화제의 AI 영상교육센터는 올해 교육을 벌써 시작했다.

신철 집행위원장은 또 “4500년이 지나도 컴퓨터는 나보다 훌륭한 영화를 만들지 못 할 것”이라고 말했던 독일의 베르너 헤어조크 감독 이야기를 꺼내며 “이 감독의 시나리오와 여태까지 했던 인터뷰 등 자료를 학습시켜서 AI가 시나리오를 하나 썼다. 그게 ‘어바웃 어 히어로’라는 작품으로 올해 부천국제판타스틱영화제의 개막작”이라고 소개했다.

신 집행위원장의 발언에 이어 박진형, 이정엽 프로그래머가 무대에 올라 각각 BIFAN을 대표하는 부천초이스와 코리안 판타스틱 장편 부문에 대한 소개를 진행했다. 지난해에 이어 올해도 BIFAN에서는 AI 작품을 만날 수 있다. 접수된 350여편 가운데 12편이 BIFAN 관객들과 만나게 됐다.

코리안 판타스틱 부문에서는 칸 판타스틱 7 선정작인 ‘시스터후드’를 필두로 호러, 스릴러, 드라마, 코미디, 애니메이션 등 다양한 장르를 넘나드는 8편을 만날 수 있다. 이정엽 프로그래머는 “한국 영화에 대한 지지와 응원이라는 대전제로 선정작을 추렸다”며 “신인 감독들의 작품도 균형감 있게 선정해 새로운 재능 발굴에도 힘썼다”고 설명했다.

남종석 프로그래머는 BIFAN을 상징하는 스릴러물 섹션인 아드레날린 라이드와 창의성과 대중성을 모두 만날 수 있는 메리 고 라운드, 온가족이 함께할 수 있는 저 세상 패밀리 등의 섹션을 소개했다.

올해 BIFAN 배우특별전의 주인공은 이병헌이다. 이정엽 프로그래머는 “한국을 넘어 세계에서 유명한 이병헌 배우를 올해 배우특별전 주인공으로 선정했다”면서 “이병헌 배우의 대표 작품과 메가토크 등 다양한 행사를 만날 수 있을 것”이라고 예고했다.

이 외에도 한국을 대표하는 제작사인 외유내강의 작품들을 만날 수 있는 ‘B 마이 게스트: 외유내강’, 최근 전 세계적으로 가장 핫한 장르인 보디 호러 작품들을 담은 ‘보디 호러: 나의 몸은 당신의 판타지다’, 김태용 감독의 따뜻한 감성이 돋보이는 작품들을 만날 수 있는 ‘김태용, 시선의 온도’, 히가시노 게이고의 대표작을 비롯해 ‘한 여름의 방정식’, ‘침묵의 퍼레이드’ 등 한국에서 최초로 공개되는 작품을 만날 수 있는 ‘히가시노 게이고의 갈릴레오: 실로 재미있는 천재’도 관객들을 만날 준비를 하고 있다.

스텝2를 맞이한 AI 국제 콘퍼런스에 대해서는 박보람 XR 큐레이터가 설명했다. 박 큐레이터는 “올해 가장 주목할 XR 파트 키워드는 AI와 XR의 융합”이라며 “올해는 국내 아티스트들의 활발한 창작 활동과 기술 실험이 돋보이는 작품이 다수 포함돼 있으니 기대해 달라”고 부탁했다.

마지막으로 김관희 프로그래머는 단편 부문에 대해 “2500여편이 출품됐으며, 치열한 심사를 걸쳐 29편의 단편을 선정했다”며 “기존의 틀을 깨는 다양한 단편 작품을 기대해 달라”고 했다.

또 “시민들과 가까이에서 소통할 수 있도록 부천시 곳곳을 찾아가는 판타씨네 섹션도 마련돼 있다. 올해 16편을 상영할 예정으로 시민들의 참여가 기대된다”고 말했다.

그간 개성 있고 실험적인 장르 영화들을 집중적으로 소개하며 한국 영화계의 지평을 넓혀온 BIFAN은 올해도 그 역할을 충실히 수행한다. 한국 영화 위기론이 대두되고 있는 현재 BIFAN은 계속해서 참신한 시도가 돋보이는 작품을 발굴하고 소개함으로써 관객들에게 영화가 주는 즐거움을 선사할 방침이다.

제29회 BIFAN은 7월 3일 개막한다.