수필가로, 시인으로, 화가로, 서예가로 다재다능한 재능을 소유한 강진후 시인. 전천우 예술가이다.

강 시인은 상고를 졸업한 후 은행에 취업했다. 사느라 글쓰기를 소홀했는데 우연한 기회에 수필 강의를 들은 후 문학적 잠재력을 인정받았다. 본격적인 문학수업을 받은 후 50대 후반인 2014년 한국산문을 통해 수필가로 등단했다. 4년 후 시를 발표하면서 시인이 됐다. 그림까지 그리면서 화가로서 재능을 인정받았다. 

58년생으로 칠순을 바라보고 있는 나이임에도 글을 쓰는 감각이나 열정은 어떤 문인보다도 강하다. 여전히 시집을 내기위한 습작을 계속해가고 있다. 읽기 쉽고 이해하기 쉬운 시들이다.

강 시인은 충남 홍성 출신이다. 세살 때 어머니를 잃었다. 초등학교 3학년 때 서울에 올라와 할머니와 새엄마 밑에서 자랐다. 서울 생활이 만만치않아 시골의 생활이 그리웠던 적이 한두번이 아니었다. 자연이 좋았다. 시골 친구들이 좋았다. 그런 시골의 추억이 강 시인의 글에 묻어나 있다. 수필 ‘수덕사의 연가’에 고스란이 담겨져 있다.

수필과 시는 물론이거니와 한국화와 서예에도 상당한 수준의 작품들을 그리며 쓰고 있다. 수필은 서강대 평생교육원에 3년 수료했고, 불교대학 2년, 불교대학원 2년 공부하면서 자신을 성찰하며 사유하는 힘을 많이 길렀다고 강 시인은 말한다.

강 시인은 지금도 가끔씩 충남 홍성의 고향을 방문해 글 소재를 찾는다. 강 시인의 서정적인 시나 수필이 어린시절의 추억을 은유적으로 표현해 내고 있다.

칠순을 바라보는 나이임에도 서울 은평구의 문화해설사로 활동하고 있다. 또 풍물패에서 장고를 치고 있는 팔방미인의 예술가이다.

강 시인이 쓴 ‘주방의 힘’(아래 시 참조)을 보면 일반인들이 이해하기 힘든 시가 아니라 일상에서 벌어지는 일들을 시적 언어로 표현하는 기법이 남다르다. 냄비에 들어가 요리되고 있는 꽃게가 파도를 놓치고 점점 노을처럼 변해간다는 표현은 누구나 이해되는 대목이기도 하다.

그 꽃게가, 그리고 생선들이 남편의 위암 치유의 제물이 되고, 주방은 손맛을 기다리는 가족의 주치의라는 표현은 풍부한 상상력이 동원된 것으로 보여진다. 감히 기자가 시인의 시에 시평을 내놓은 것이 부담스럽다. 다만 일반인들은 도무지 이해할 수 없는 시어들이 아닌 적어도 충분히 쉽게 이해되고 상상되는 표현들이기에 시적 감각이 뛰어나다는 생각을 하게 된다.

강 시인은 수필가, 시인, 시낭송가, 한국화 화가로 2014년 한국산문 수필 신인상, 2018년 한국시원 시 신인상, 산림청 공모전 시 부분 수상, 한국문인협회 공로상, 영랑문학상 제30회 본상 수상했다.

화가와 서예가로 활동하며 2015년 한국화 우수상 (한국서예연구원), 2016년 한국화 동상 (아세아문화 공모전), 2017년 한국화 특선 (한국서예연구원),2018년 한국화 특선(아세아문화 공모전)을 수상했다.

현재 한국문인협회 회원, 은평문인협회 부회장이다. 저서로는 동막골 미루나무, 맞추지 못한 퍼즐 조각, 2%부족한 무지개 등이 있다.

<주방의 힘>

바다에서 옆 걸음으로 걸어온 꽃게

집게발을 쳐들고 나를 째려본다. 

모질게 마음먹고  

그의 뜨거운 분노를 무너뜨린다. 

덜컹거리는 냄비 뚜껑을 열고

위협적으로 삐쭉 내민 게발

파도를 놓치고 

점점 노을처럼 변해간다, 

밥상에 오른 하얀 생선들 

남편의 위암 치유를 위해 제물이 되었다 

머리에서 발끝까지 온 힘이 빠져나가

주저앉아 버렸던 그 때에도

절벽 끝에서 나뭇가지를 잡는 심정으로

암 뿌리를 잘라낸 후 그 기적의 힘은  

주방에서 나왔다. 

박자가 어긋난 레시피만 들고

주방만 빙빙 도는

요리를 모르는 남자 

오랜 경력으로 손끝에 쌓인 레시피는

암을 이겨낸 힘이 되었다.

오늘도 손맛을 기다리는 가족에게 

주방은 우리 집 주치의다.