진보당 경기도당(위원장 김익영)은 9월 30일, 선거관리위원회 명의 공고를 통해 내년 지방선거 경기도지사 후보로 홍성규 중앙당 수석대변인을 확정했다고 발표했다.

원내외를 막론하고 경기도지사 후보 확정은 진보당이 처음이다. 진보당은 권리당원들의 총투표를 통해 후보를 선출하는데, 지난 9월 26일부터 5일간의 투표 과정을 거쳤다.

홍성규 진보당 경기도지사 후보는 “대변인직을 겸하며 선거운동을 하느라 드넓은 경기도 곳곳의 당원들께 인사드리기가 쉽지 않았다. 그럼에도 압도적인 신뢰를 보내주시고 후보로 확정해주셔서 감사하다”며 “김동연 체제의 경기도정은 한마디로 정체와 혼란이었다. 새로운 대한민국은 새로운 경기도로부터 가능하다. 1400만 우리 도민들과 함께 민생과 평화, 자치분권의 경기도시대를 활짝 열어가겠다”고 포부를 밝혔다.

이어 “경기도는 대권을 위한 임시정류장이 아니라는 따가운 민심을 김동연 지사는 직시해야 한다. 경기도정이 정체된 이유다. 아울러 한손으로는 ‘기후도지사’ 타이틀을, 다른 한편으로는 ‘경기국제공항’이란 욕심을 버리지 못한 것이 대표적인 혼란의 사례다”라며 “지난 탄핵광장의 지엄한 민심은 독재자 윤석열 탄핵을 넘어 사회대개혁과 새로운 대한민국으로 나아가야 한다는 것이었다. 경기도가 그 가장 앞에 설 것”이라고 다짐했다.

현재 진보당의 수석대변인으로 도민들에게도 친숙한 홍성규 후보는 7년 전인 지난 2018년 제7회 지방선거에서 진보당의 전신인 민중당 경기도지사 후보로 출마한 바 있다. 이때 경쟁했던 민주당의 후보가 현 이재명 대통령이다.

한편, 진보당은 지난 9월 28일 킨텍스에서 ‘당대회’와 ‘지방선거승리 결의대회’를 열며 일찌감치 태세를 정비했다. 전국 곳곳에서 참석한 약 2000여명의 당원들 중 경기도 당원들이 절반 가량인 1000여명에 이르렀던 것으로 알려졌다.

바로 이어 29일 국회에서 기자간담회에 나선 김재연 상임대표는 “진보정치의 새로운 전성기를 열겠다”고 공언했다.

4가지 구체적인 전략으로는 ▲민심을 대변한 광장정치 ▲지방선거 조기출격 ▲불평등해소를 위한 진보정책 ▲대중정당으로의 도약을 위한 당체계 개편 등을 제기한 바 있다.