자연보호중앙연맹이 법정단체로 지정된 가운데 자연보호부천시협의회가 11월 11일 부천시장실에서 조용익 시장에게 법정단체 지정에 따른 업무보고와 함께 자연보호부천시협의회의 향후 활동 방향을 논의했다.

이날 보고회에는 자연보호 부천시협의회 김진오 회장 및 곽경환·김미선 부회장, 강수연 사무국장, 오창근 자치분권과장, 부천시 백재권 대외협력관이 참석했다.

자연보호중앙연맹은 1977년 창립 이후 1978년 자연보호헌장을 선포하고, 1979년 국제자연보전연맹(IUCN)에 가입하는 등 국내외 환경보전운동을 주도해왔다. 현재 전국 17개 시·도 협의회에 60만명의 회원을 보유하고 있다. 

자연환경보전 실천을 위한 시민참여와 계몽, 생물 다양성 증진을 위한 학술대회와 조사·연구 활동 등 자연환경의 지속 가능한 이용을 위해 활동해 왔으나 법정 단체 지위를 확보하지 못해 안정적인 에산 확보가 어려웠다. 최근 민간 지원 예산이 삭감되면서 국민운동단체로서의 활동에 한계로 지적되어 왔다.

이번에 법정단체로 지정되면서 국가 및 지방정부의 예산지원, 정책참여, 공공사업 협력 등 법적 근거를 갖춘 공식 환경단체로서의 기반을 확보하게 된다.

이날 보고회 자리에서 김진오 회장은 “법정단체 지정은 오랜 기간 회원들과 함께 노력해 온 결과”라며 “앞으로 시민과 함께하는 실질적 자연보호운동, 탄소중립 실천운동을 더욱 체계적으로 전개해 나갈 수 있게 되었다”고 말했다.

김 회장은 “이제는 법정단체로서 기반이 마련된 만큼 누가 회장을 맡더라도 안정적인 운영이 가능할 것”이라며 “다음 세대가 중심이 되는 지속 가능한 조직으로 발전하기를 바란다”고 밝혔다.

조용익 시장은 “김진오 회장의 땀과 노력이 좋은 결실을 맺었다”며 “집요한 추진력과 뚝심이 있었기에 가능했다”고 평가했다.

한편 김진오 회장은 양분화되어 있던 자연보호중앙회의 통합을 위해 여러 차례 중앙과 지방 단체 간 조율에 나섰고, 수년간 자연보호 부천시협의회를 이끌며 회원 재정비, 조직 재구성, 교육체계 정립 등 단체 운영의 기틀을 마련하고 시민 환경의식 확산과 생태보전 활동에 힘써왔다.

특히 제33주년 자연보호헌장 선포 전국대회를 부천시에서 개최하는 등 전국의 모범 단체로 평가받고 있다.