제75회 대한민국상이군경의 날 기념행사가 15일 오전 10시30분 부천시청 2층 어울마당에서 성황리에 열렸다.

이날 행사는 나라를 위해 몸 바쳐 헌신한 상이군경 회원들의 숭고한 희생정신을 기리고 국가유공자에 대한 예우와 보훈의 가치를 되새기기 위해 마련됐다. 특히 부천시청 어울마당에서 처음 열린 행사라는 점에서 의미를 더했다.

행사장에는 대한민국상이군경회 중앙회와 경기도지부, 부천시지회를 비롯해 보훈단체 관계자들과 회원 가족, 지역 정·관계 인사들이 대거 참석해 자리를 빛냈다. 행사 시작 전부터 회원들은 서로 안부를 나누며 오랜 전우애를 다졌고, 곳곳에서는 휠체어를 탄 국가유공자들을 안내하는 자원봉사자들의 손길도 이어졌다.

이날 기념식은 식전공연으로 문을 열었다. 난타 공연과 누베스어린이합창단 공연, 부천 진스태권도 시범단의 힘찬 무대가 이어지며 행사 분위기를 끌어올렸다. 객석에서는 공연이 끝날 때마다 큰 박수와 환호가 터져 나왔고, 참석자들은 환한 표정으로 무대를 지켜봤다.

이어 본 행사에서는 국민의례와 내빈 소개, 유공자 표창, 기념사와 축사 순으로 진행됐다. 행사장에는 유을상 대한민국상이군경회 회장을 비롯해 박상근 대한민국상이군경회 한얼직할특별지회장, 이종삼 상이군경회 부천시지회장, 남동경 부천시장 권한대행, 김병전 부천시의회 의장 등이 참석했다.

또한 장학래 광복회 부천시지회장, 최흥희 무공수훈자회 부천시지회장, 정재영 고엽제전우회 부천시지회장, 김재용 6·25참전유공자회 부천시지회장, 최삼식 월남전참전자회 부천시지회장, 김영민 재향군인회 부천시지회장, 전몰군경미망인회 김재복 지회장 등 지역 보훈단체장들도 함께 자리해 의미를 더했다.

더불어민주당 부천시장 후보인 조용익 후보와 국민의힘 부천시장 후보인 곽내경 후보, 경기도의원 및 부천시의원 후보들도 참석해 상이군경 회원들에게 감사의 뜻을 전했다.

박상근 대한민국상이군경회 한얼직할특별지회장은 환영사를 통해 “대한민국의 자유와 번영은 국가유공자들의 피와 땀 위에 세워진 것”이라며 “상이군경 회원들의 희생과 헌신이 있었기에 오늘의 대한민국이 존재할 수 있었다”고 강조했다. 이어 “국가를 위해 헌신한 분들이 존경받는 사회를 만드는 것이 우리의 책임”이라고 말했다.

박 회장은 또 “상이군경 회원 대부분이 고령에 접어든 만큼 의료와 복지, 생활 지원이 보다 세심하게 이뤄져야 한다”며 “오늘 이 자리가 단순한 기념행사를 넘어 국가유공자에 대한 사회적 관심과 예우를 다시 한번 다짐하는 계기가 되길 바란다”고 밝혔다.

유을상 대한민국상이군경회 회장은 기념사를 통해 “전쟁의 포화 속에서 몸을 바쳐 나라를 지켜낸 상이군경 회원들은 대한민국 역사의 산증인”이라며 “그 희생과 헌신은 후손들에게 반드시 기억되고 이어져야 할 소중한 유산”이라고 말했다. 이어 “상이군경 회원들의 명예와 자긍심을 지키는 일은 국가의 의무”라며 “대한민국상이군경회도 회원 복지와 권익 향상을 위해 더욱 노력하겠다”고 강조했다.

남동경 부천시장 권한대행은 축사를 통해 “오늘 우리가 누리는 자유와 평화, 번영은 상이군경 여러분의 희생 위에 세워진 것”이라며 “부천시는 국가유공자와 보훈가족들이 자긍심을 갖고 살아갈 수 있도록 예우와 지원에 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 특히 “국가를 위한 헌신에는 끝까지 책임 있게 보답해야 한다는 마음으로 시 차원의 복지와 보훈정책을 더욱 세심히 살펴 나가겠다”고 말했다.

김병전 부천시의회 의장은 축사를 통해 “부천시청 어울마당이 휠체어 이용자와 장애인들의 이동 편의를 고려해 조성된 공간이라는 점에서 오늘 행사의 의미가 더욱 크다”며 “조용익 부천시장 후보 역시 장애인과 국가유공자에 대한 세심한 배려와 관심을 이어오고 있다”고 말했다.

이어 “상이군경회 창립 75주년을 진심으로 축하드리며 국가를 위해 헌신한 모든 분들께 깊은 존경과 감사의 마음을 전한다”고 밝혔다.

서영석·이건태·김기표 국회의원도 각각 축사를 통해 “국가유공자에 대한 예우는 선택이 아닌 국가의 책무”라며 “상이군경 회원들의 희생정신이 지역사회와 미래세대에 올바르게 이어질 수 있도록 국회 차원의 지원과 관심을 아끼지 않겠다”고 입을 모았다.

행사 말미에는 모범회원 표창과 기념촬영이 이어졌고, 참석자들은 서로의 손을 맞잡으며 건강과 안녕을 기원했다.