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정부는 수도권 집중 완화와 국가균형발전을 목표로 국토를 5개 초광역권과 3개 특별자치도로 재편하는 이른바 ‘5극 3특’ 정책을 추진하고 있다.
국가 전체의 균형발전이라는 큰 방향에는 공감하지만, 수도권 각 도시가 가진 특성과 역할에 대한 고민도 함께 이루어져야 한다.
특히 수도권 서부의 대표 도시인 부천시는 서울과 인천 사이에 위치한 지리적 특성과 산업·문화적 잠재력을 고려한 독자적인 발전전략이 필요하다.
부천은 인천처럼 국제공항이나 항만을 보유한 글로벌 관문도시는 아니다. 또한 서울처럼 국가정책과 자본이 집중되는 중심도시도 아니다.
그러나 수도권의 중심부에 위치한 도시로서 문화·첨단산업·도시재생·생활서비스 산업의 강점을 가진 도시이며, 이러한 특성을 살린 전략이야말로 정부의 5극 3특 정책 속에서 부천이 나아가야 할 방향이다.
첫째, 부천을 수도권 서부 첨단문화산업 중심도시로 육성해야 한다.
부천은 이미 전국적으로 문화콘텐츠 산업의 기반을 갖춘 도시다. 국제적인 규모의 만화·애니메이션 산업을 보유하고 있으며, 영화·웹툰·게임·영상콘텐츠 분야에서도 상당한 경쟁력을 가지고 있다.
최근 세계 경제는 제조업 중심에서 콘텐츠·디지털산업 중심으로 빠르게 전환되고 있다. 넷플릭스와 디즈니, 유튜브와 같은 글로벌 플랫폼 시대에는 문화산업이 곧 국가 경쟁력이 되고 있다.
정부가 추진하는 5극 3특 정책 속에서 부천은 단순한 배후도시가 아니라 대한민국 문화콘텐츠 산업을 선도하는 ‘K-콘텐츠 특화도시’로 자리매김해야 한다.
이를 위해서는 웹툰·애니메이션 산업 클러스터 확대, AI 기반 콘텐츠 제작 산업 육성, 문화예술 창작공간 확충, 청년 창업 지원센터 확대, 국제 콘텐츠 비즈니스 유치 등을 적극 추진해야 한다.
특히 부천국제판타스틱영화제(BIFAN), 국제만화축제 등 기존 자산을 활용하여 글로벌 콘텐츠 산업도시로 성장할 필요가 있다.
둘째, 부천을 수도권 서부 미래산업 혁신거점으로 육성해야 한다.
부천은 전통 제조업 도시에서 첨단산업 도시로 전환하는 중요한 시기에 있다. 대장신도시를 중심으로 조성 중인 첨단산업단지는 부천의 미래를 결정할 핵심 사업이다.
부천은 서울, 인천국제공항, 김포공항, 인천경제자유구역과 가까운 지리적 강점을 가지고 있다.
이를 활용하여 AI 산업, 로봇산업, 스마트 모빌리티, 바이오헬스 산업, 미래형 반도체 연관 산업 등을 집중 육성해야 한다.
특히 인천 송도 바이오산업과 서울의 연구개발 역량을 연결하는 수도권 서부 혁신벨트 구축이 필요하다.
부천은 규모의 경제보다 연결의 경제를 활용해야 한다.
서울의 연구개발 기능과 인천의 글로벌 물류기능을 연결하는 혁신 플랫폼 도시가 되는 것이 현실적이고 효과적인 전략이다.
셋째, 수도권 규제 개선을 통한 자족도시 기능을 강화해야 한다.
부천은 인구 약 80만명의 대도시임에도 불구하고 수도권정비계획법, 개발제한구역, 과밀억제권역 등 각종 규제로 인해 성장에 많은 제약을 받고 있다.
그 결과 기업 유치 한계, 청년 일자리 부족, 산업용지 부족, 재개발·재건축 지연 등의 문제가 지속되고 있다.
정부가 지방 균형발전을 추진하는 것과 별개로 수도권 내부에서도 경쟁력을 높일 수 있는 합리적 규제개선이 필요하다.
부천은 단순히 규제 완화를 요구하는 것이 아니라 첨단산업과 미래산업에 한정한 선택적 규제 혁신을 정부에 적극 건의해야 한다.
특히 대장신도시와 원도심 재생지역에 대해서는 특례 적용이 필요하다.
넷째, 부천형 도시재생 모델을 구축해야 한다.
부천은 신도시와 원도심이 공존하는 도시다. 중동신도시는 노후화 단계에 접어들고 있으며, 심곡동·원미동·소사동·괴안동 등 원도심은 재생사업의 필요성이 높다.
단순한 건물 재건축이 아니라 생활SOC 확충, 공공복지시설 확대, 스마트도시 기술 도입, 녹지공간 확대, 문화공간 조성 등이 결합된 도시재생이 필요하다.
특히 부천은 오랜 기간 축적된 도시행정 경험과 시민참여 역량이 강한 도시인 만큼 전국을 선도하는 도시재생 모델을 만들 수 있는 잠재력을 가지고 있다.
다섯째, 시민 삶의 질 중심의 녹색도시 전략을 추진해야 한다.
도시 경쟁력의 최종 목표는 시민의 행복이다.
부천은 면적이 좁고 인구밀도가 높은 대표적인 도시다. 따라서 시민들이 가까운 곳에서 여가와 건강을 누릴 수 있는 환경 조성이 매우 중요하다.
이를 위해서는 공원 및 녹지 확대, 생활체육시설 확충, 친환경 교통체계 구축, 탄소중립 도시정책 등이 적극 추진되어야 한다.
특히 최근 급속히 성장하고 있는 파크골프와 같은 생활체육은 고령화 시대의 건강증진과 의료비 절감, 공동체 회복에 매우 중요한 역할을 하고 있다.
부천시는 시민 건강과 여가 활성화를 위해 충분한 생활체육 공간 확보에도 관심을 기울여야 한다.
결론적으로 정부의 5극 3특 정책은 지방 균형발전을 위한 국가적 전략이다. 그러나 수도권 역시 대한민국 경쟁력의 핵심 축이라는 점을 간과해서는 안 된다.
부천은 서울과 인천 사이의 단순한 중간도시가 아니라 문화콘텐츠 산업, 첨단산업, 도시재생, 생활체육과 시민행복 정책을 선도할 수 있는 잠재력을 가진 도시이다.
앞으로 부천은 수도권 서부의 문화·산업·생활 혁신도시라는 새로운 비전을 바탕으로 정부 정책에 능동적으로 대응해야 한다.
문화가 경제를 이끌고, 첨단산업이 미래를 만들며, 시민의 삶의 질이 도시 경쟁력이 되는 도시. 그것이 정부의 ‘5극 3특’ 시대에 부천이 나아가야 할 길이며, 부천만의 특화발전 전략이 될 것이다.
/유홍상 부천시파크골프협회 회장
- 전 부천시 주택국장·정책보좌관
- 인하대학교 도시재생대학원 졸업
- 고려대학교 파크골프 최고위과정 1기 원우
