인천광역시와 경기도 부천시, 김포시, 그리고 서울특별시 강서구를 관류하고 있는 굴포천의 국가하천 지정의 당위성을 논의하고, 이를 통해 도심 속 친환경 수변공간으로 되살아날 수 있는 방안을 마련하기 위한 「굴포천 국가하천 지정을 위한 토론회」가 국회 설훈 의원실 주최, 부천시·부평구·계양구·김포시의 후원으로 2013년 9월 9일 오전 10시 국회의원회관 대회의실에서 열렸다.
설훈 의원실 주최로 굴포천 국가하천 지정 촉구를 위해 굴포천 유역 국회의원 및 지방자치단체장들이 한 자리에 모인 것은 지난해 9월 19일 국회 귀빈식당에서 열린 굴포천 국가하천 지정 촉구 성명서 발표회에 이어 두 번째이다.
토론회는 주최자인 국회 기획재정위원회 소속 설훈 국회의원의 개회사로 시작하여 국회 외교통일위원회 소속 원혜영 국회의원, 국회 교육문화체육관광위원회 소속 신학용 국회의원, 국회 여성가족위원회 김상희 위원장, 국회 환경노동위원회 소속 홍영표 국회의원, 국회 국토교통위원회 소속 문병호 국회의원, 국회 환경노동위원회 소속 김경협 국회의원, 국회 미래창조과학방송통신위원회 최원식 국회의원, 김만수 부천시장, 홍미영 부평구청장, 유영록 김포시장, 이종철 계양구 부구청장의 인사말이 이어졌다.
오늘 토론회의 발제는 김규호 한국건설기술연구원 그린리버 연구단장이 맡았으며, 이어 "굴포천의 국가하천 지정과 관리방안"이라는 주제로 좌장에 배덕효 세종대학교 토목공학과 교수, 토론자로 이한구 인천광역시의원(인천광역시의회 산업위원회 부위원장), 이동현 부천시의원(부천시의회 건설교통위원회 간사), 김규호 한국건설기술연구원 그린리버 연구단장, 이현재 ㈜한국종합기술개발 전무, 장정구 인천 녹색연합 사무처장이 참여하여 열띤 토론을 벌였다.
발제자인 김규호 한국건설기술연구원 그린리버 연구단장은 우리나라의 하천관리 체계가 "하천을 여러 기관이 분할 관리하고, 조사, 계획, 공사, 유지관리 업무도 하천의 등급별, 기관별로 다원화되어 있어 법정계획의 수립과 시행을 도모해야할 기후변화 대응 및 일관된 하천유역 관리에 한계가 있다"고 지적하며, 국가하천 확대를 통해 "보다 확대된 국가하천 구간을 중심으로 하천에 대한 충분한 데이터의 수집, 운영으로 홍수통제 및 수해복구 시 예산의 집행, 평가도 합리적으로 운영"함과 동시에 "기존 지방하천의 이수 및 치수안전성 제고"할 수 있다고 밝혔다.
이에 따라 "전형적인 도심지 하천"으로, "지역 주민의 사회생활공간으로서 큰 기능이 요구되어 자연형 하천조성사업 등과 연계하여 생물과 어울리는 생태적 하천의 하폭유지 및 오염원의 차단 등 관리가 중요한 하천"인 굴포천의 국가하천 지정이 시급하다는 것이다.
주최자인 설훈 의원 역시 "5개의 지방자치단체를 통과하는 하천이 굴포천 외에 또 있는가"라고 되물으며, "굴포천은 당연히 국가하천으로 지정되는 것이 맞다"고 강조했다.
설 의원은 "아라뱃길 공사 이후 물고기 집단 폐사, 악취 등 부작용이 갈수록 심각해지고 있는 실정"이라며 "굴포천도 하루 빨리 다른 한강의 주요 지류하천과 마찬가지로 국가하천으로 지정되어 수질이 개선되고, 시민과 함께하는 도심 속 친환경 수변공간으로 되살아나도록 해야 한다"고 밝혔다.
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